HumanForest、Cabify創業者らから230万ドルを調達し「無料」のe-bikeシェアリングサービスを拡大 – TechCrunch

HumanForest、Cabify創業者らから230万ドルを調達し「無料」のe-bikeシェアリングサービスを拡大 – TechCrunch

ドックレスでシェアリング型、広告収入で運営されるe-bikeサービス「HumanForest」が、今年6月にロンドンで試験運用を開始し、初の外部資金調達を実施した。この180万ポンド（約230万ドル）の資金は、ライドシェアアプリCabifyの創業者であるJuan de Antonio氏とVicente Pascual氏など、モビリティ分野の支援者から提供された。

この資金調達の一環として、Cabifyの Pascual氏は、スウェーデンの電気自動車メーカーNEVS ABの元社長兼CEOであるStefan Tilks氏とともにHumanForestの取締役会に加わった。HumanForestの共同創業者兼CEOであるAgustin Guilisasti氏は、元Cabifyのカントリーマネージャーである。

HumanForestのe-bikeシェアリングサービスは現在ロンドンのみに限定されており、さらに北ロンドンの2つの区（Islington区とCamden区）内でのみ乗車を終了できるが、規模拡大に伴い首都内の他の区にも駐輪可能エリアを拡大する予定である。

同社によると、今回の新たな資金は、今月末までに自転車台数を1,000台に増やすために使用され、1年以内にロンドンで2,000台のe-bikeを保有することを目指している。

近年、e-bikeシェアリングは爆発的に普及しており、Uberのようなライドシェア大手も、モビリティ企業が多角化を図る中でこの分野に参入している。
長距離電動自転車はより人気が高まっている。そして、Uberが欧州のJump自転車資産をマイクロモビリティ企業Limeに迅速に売却した一方で、主要な通勤都市におけるサービスギャップは、パリでe-bikeサービスを推進するBoltのように、新たな競合を急速に引き寄せている。

こうした動きにもかかわらず、HumanForestはe-bikeシェアリングモデルにはまだ革新の余地があると考えている。

同社の旗艦的な約束は、ロンドンで唯一の「無料」のシェアe-bikeサービスであることだ。ユーザーに1日あたり20分の無料走行時間を提供している。無料走行時間は、HumanForestアプリを通じて表示される広告によって支えられている。それ以降の料金は1分あたり0.12ポンドだが、HumanForestによると、ユーザーはプロモーションやコンテストを通じて追加の無料走行時間を獲得できる可能性がある。

HumanForestのデジタル広告プラットフォームの提携企業（この初期段階ではWhole FoodsやImpolite Healthなど）は、ソーシャルインパクト商品内で広告メッセージを配信する代わりに、無料走行を補助している。

同社のモデルのもう一つの柱は、法人向けのサブスクリプション型e-bikeサービスである。HumanForestは、COVID-19後の時代において、公共交通機関に詰め込む必要を避け、ロンドン市民に別の環境に優しい通勤手段を提供する機会を見出している。

HumanForestのe-bikeは、1回の充電で80km走行可能な充電式バッテリーパックで駆動する。同社はバッテリーパックの充電と交換を行っており、バッテリーとサービス車両の両方が認証された再生可能エネルギー源で賄われていると宣伝している。

この資金調達について、プレスリリースでPascual氏は次のようにコメントしている。「私はHumanForestのチームとCabifyで10年間働いてきましたが、これもまた破壊的な存在だと考えています。これは1つのサービスの中に3つの破壊的要素があります。パートナーシップモデルを通じて消費者に無料のモビリティを提供し、地球を保護し、ソーシャルインパクトを示したい提携企業にアピールします。このモデルの成功はすでに目に見えており、今後の成長に関われることを楽しみにしています。」

シェアモビリティサービスは新型コロナウイルスへの曝露リスクに関する懸念にも影響を受けているが、自転車は少なくとも換気不足の心配がない屋外で使用される。

衛生面については、HumanForestのウェブサイトのFAQで、各e-bikeに消毒スプレーが備え付けられていることが記載されている。同社は、乗車前後にハンドルバーとブレーキハンドルを拭くこと、手袋の着用を推奨している。