自転車ブランドCanyonがコンセプトカーを制作

19世紀のドイツの自転車メーカーOpelは自動車メーカーへと変貌しました。9月1日、コブレンツのCanyonは、ハイエンド自転車のラインナップに電気自動車のアイデアを追加し、同じ軌道にある可能性を明らかにしました。

この車両は一人乗りの「未来のモビリティアイデア」だと同社は述べています。最高速度は時速37マイル（約60km/h）に達し、道路と自転車道の両方を走行できます。

自転車会社が自動車会社に変身することは、1890年代から20世紀初頭にかけて一般的でした。Rover、GMC、Chevroletなどのメーカーは自転車から始まりましたが、今日同じことが起こるのは珍しいことです。

「次のステップに進む野心はありません」と、ロンドンでの製品発表会からビデオ通話で話すCanyonのプロダクトマネージャーSebastian Wegerleは述べました。

「Canyon Bicyclesは常にCanyon Bicyclesであり続けます」と、ドイツ・コブレンツのCanyon本社から話す創業者Roman Arnoldは同意しました。「なぜなら、それが私たちが未来だと信じているものだからです。」

そして未来は大型車に支配されることはないと彼は付け加えました。

「（大型）自動車は短距離モビリティの未来ではありません。車は交通渋滞に巻き込まれます。これが私たちの未来ではありえません。」

Canyonは2年以上にわたり、小型の自転車ベースの自動車に取り組んできました。生産化される場合、自動車会社の支援を受けて製造される予定です。「未来のモビリティアイデア」と銘打たれたCanyonの四輪自動車は、幅83センチ、高さ1メートル、長さ2.5メートルです。重量はわずか95キロで、航続距離は150キロメートルを見込んでいます。「人々がこの車で休暇に出かけることを期待しているからではなく」とWegerleは述べています。「毎日充電しなくてもいいようにするためです。」

Canyonの自動車のドライバーはペダルを漕ぐ必要があり、足を回す場所が通常ステアリングホイールのある位置であるため、車両はタンクステアリングレバーで横方向に操作します。重要なのは、ルーフがあることです。

「完全な天候保護を提供しなければなりません」とWegerleは述べました。「そのため、この密閉されたカプセルアイデアを採用しました。雨が降っているときは、カプセル内で完全に保護され、乾いた状態を保てます。しかし、太陽が輝いているときは、自転車のような感覚を味わいたいものです。風が髪をなびかせ、鳥のさえずりを聞き、隣のパン屋の香りを嗅ぐことができるでしょう。」

この自動車は、EUの2つのクラスに適合するように設計されています。最高速度25km/hのe-bikeクラスと、時速50マイル（約80km/h）のL7Eスクータークラスです。Renault TwizzyマイクロカーやCarver三輪車よりも小型です。

しかし、人々はCanyonの自動車を1980年代半ばの不運なSinclair C5と比較するでしょうか？これは、Sir Clive Sinclairが発明した電動三輪車で、年間20万台の生産を計画していましたが、わずか5,000台しか販売されず、当時多くの嘲笑を浴びました。

「誰もがこの車を笑いました」とWegerleは述べました。

「そして、もし皆が（私たちを）笑い始めるのを見たら、私たちは（車を）生産しません。しかし、Sinclairが犯したバランスや天候保護などの間違いは避けられたと思います。」

「私たちは2年前に（Sinclair C5をeBayで）購入し、形状を調べました。今は考え方が変わったと思います。もしSinclair C5が今登場したら、同じ反応にはならないでしょう。なぜなら、考え方がすでに変わっているからです。今は状況が異なります。自動車はもはやモビリティの聖杯ではありません。

「私たちはジャーナリストにアイデア自動車を見せました。誰も大笑いしていません」とWegerleは述べました。

Canyonのアイデア自動車は、ロンドンで新しい電動自転車プラットフォームPrecede:ONとともに発表されました。これはカーボンフレームの都市向けユーティリティe-bikeで、統合ライト、フェンダー、キックスタンド、リアラックを備えています。

Canyon Bicycles GmbHは、現在のCEOである58歳のRoman Arnoldによって2001年に設立されました。これは、1985年にコブレンツでイタリアのロードバイク部品のディストリビューターであるRTI Sportsとして設立された大型自転車店Rad-Sport Arnoldの新しい会社名です。（RTI SportsはRomanの兄弟Francによって共同設立され、後に同じくコブレンツを拠点とするグリップからサドルまでのブランドErgonを設立しました。）

Rad-Sport ArnoldはRadicalという名前の自社ブランド自転車ラインを販売しており、その名前は1996年にCanyonに変更されました。同社は1998年に自社設計のアジア製自転車の設計を開始しました。

このブランドは、コブレンツ市外に臨床的に清潔でハイテクな新築工場を持っています。